马华总会长拿督斯里蔡细厉在一项活动中指出，教育部副部长是马华官职中最难为的官；因此，马华流传一句话，如果要惩罚一名领袖，就推荐他出任教育部副部长。
他此言不虚，了解政府行政和官僚制度的人，才会了解到为何教育部的正副部长职，确实须要那些有超凡魄力的从政者才能够胜任。
执政中央的国阵老大，巫统因为明了固中原由；所以，每一位准备接棒国家最高领袖一职的领导人，大都担任过教育部长一职，接受“特定”的磨练。除非，该名领导人的学问和魄力有限，不能够胜任斯职。
教育部副部长有两位，各由巫统和马华公会推荐的人选担任。传统上，马华所推荐的副部长，将获得部长的“授权”，掌管华文教育或部长认为恰当的任务与职责。
副部长之所以必须获得部长的“授权”是因为，在马来西亚的行政体系，每一个部门的实权都全归以部长和相关部门的秘书长。在华裔出任部长的部门副部长，不管你是由巫统、马华、民政党、国大党或国阵友党所推荐的人选担任，都会面对某种程度上的行政“打压”或“阻扰”。长话短说，不管你的肤色或种族，副部长就是完全没有实权的官职！除非，你得到部长的青睐和看重。
蔡细厉表示，当教育部副部长处理一箩筐的华小问题时，经常面对官员的不合作态度；无论是种族或行政偏差，都造成华小课题不停的延烧；而这些“鸟人官员”的态度，让任何一位教育部副部长都很难发挥领导才能。
这种情况的产生，是因为马来西亚秉承了英国政府的行政体制，数十年来没有改革的原故。我国政府的行政体制普遍上分为两种，一种为外交行政官员（
Pegawai Tadbir Diplomatik ），另则为封闭式服务官员 （ Close Service Officer ）。
一些特定部门如教育部、文化部和土地局等采取的是，封闭式服务；意味着那些隶属这些部门的官员，将在进入这些政府部门体系后，永久性的在相关部门服务，不得调离，不得担任外交行政官员的职位，高职如部门秘书长。如果正副部长对他们的表现不满，顶多将他们冷藏3、5年，他们在部门的寿命比任何正副部长都来得长。部长或副部长更换了，他们又是一位顶天立地的一条好汉！
这也意味着，任何人一旦于20来岁成为教育部官员，他将会在有关部门盘踞数十年，直至60岁退休为止。这些老树盘根的官员，别说副部长，就算是部长的指令也可以抱着爱理不理的态度，对他们的决策可以不合作、肆意玩弄和拖延。
他们惧怕部长的行政权，绝不惧怕副部长。因为，副部长要对付他们，还得经过部长和部门秘书长的点头，才能诉诸以行动。然而，政府部门的纪律行动非常“严谨”，要对付一位在职公务员难如登天。
如果副部长办公室要在琐碎行政事务通行无阻，副部长办公室的秘书和官员们就必须拥有高超的社交手腕，能够在短时期内，与他们建立起密切的私人友情和关系；若然，该名副部长肯定会在有关部门焦头烂额，吃力不讨好！
如果副部长办公室要在琐碎行政事务通行无阻，副部长办公室的秘书和官员们就必须拥有高超的社交手腕，能够在短时期内，与他们建立起密切的私人友情和关系；若然，该名副部长肯定会在有关部门焦头烂额，吃力不讨好！
如果，教育部正部长没有威严，处事不够严正，副部长就会诚如生活在地狱里头，做什么事都不会顺心顺意。
